16 september vertrokken mijn ouders, mijn zusje en haar vriend en ik en mijn vriend (waarmee ik getrouwd ben) vanaf Puerto Rico op een cruise richting St. Thomas, Barbados, St. Lucia, St. Kitts en St. Maarten. Ik heb in een boekje het een en ander bijgehouden en tik dat hier zodat ik zeker weet dat het bewaard blijft. Meelezen is toegestaan 🙂
En dan is het eindelijk zo ver. Na 3 dagen San Juan (old San Juan) en heel wat gebanjer, mogen we eindelijk op het schip dat we al vanaf de ochtend in de haven hebben zien liggen. We gaan op cruise.
Ons hotel in San Juan (hotel Chateau Cervantes, een erg mooi hotel!) ligt ongeveer 2 straten bij de haven vandaan. In plaats van een taxi slepen we dus met z’n zessen – mijn zusje en haar vriend, mijn ouders en mijn vriend waarmee ik getrouwd ben) onze koffers achter ons aan. Bij de eerste checkpoint staat al een rij. We zijn natuurlijk niet de enige die aan boord willen gaan. Sterker nog: op het schip is ruimte voor meer dan 1000 passagiers. Gelukkig staan die niet allemaal tegelijkertijd met ons te wachten en voordat we kunnen klagen over de hete zon, zijn we al door de eerste poort.
Na zo’n 500 meter lopen mogen we de zware koffers afgeven aan een aantal locals die zeggen dat we ze straks op het schip tot in onze kamer weer geleverd krijgen. Mooi, want de volgende stap is een superhoge en -stijle roltrap, die ik liever zonder al teveel bagage overwin.
Het volgende checkpunt is een groepsfoto tegen een fake achtergrond. Zogenaamd sta ik met mijn hele familie voor het cruiseship in kwestie: de Carnival Victory. Overigens staan we ook feitelijk voor het cruiseship in kwestie, maar dat is vanuit deze hal niet te zien. We roepen allemaal cheeseburger en klik, we staan erop. Maar nog steeds zijn we niet binnen.
Op naar het volgende punt dus. Nu mogen (moeten) we onze creditcard afgeven. Cash betalen mag ook. Je stort dan een bedrag en kunt uitgeven tot het einde van je voorschot en ietsje erover. Maar dan zal je tijdens je reis toch echt weer moeten aanvullen. Daar zijn wij te lui voor, dus geven we onze creditcardgegevens door, tekenen hier en daar en overleven ook dit checkpoint.
Nog steeds is er geen schip te zien. Maar wel de bekende lopende banden en plastic bakken en niet te vergeten een gezellige metaaldetector. In San Juan zijn we verschillende restaurants voorbij gelopen die op de deur bordjes hadden waarop verzocht werd toch vooral geen wapens mee te nemen. De metaaldetector lijkt mij dan ook geen overbodige luxe. Gewillig trek ik mijn schoenen en colbertje uit, verwijder ik mijn laptop, tablet en telefoon uit mijn tas en schuifel op blote voeten door de detector heen. Geen gepiep, geen probleem…maar weet je…nog steeds geen schip.
En dan eindelijk zien we de zijkant van het schip. Nog een slurf (net als op schiphol) en een dame die aandachtig naar mijn paspoort, weer naar mij, weer naar mijn paspoort én weer naar mij kijkt – en het is eindelijk zo ver: de eerste stappen op het schip.
Al na 3 van die eerste stappen worden we tegengehouden. Onze tassen met flessen uit de Bacardi-fabriek trekken de aandacht van de security die bij de deur van het schip staat: die mogen niet mee naar binnen. Gelukkig wist ik dat al: op het schip is zelf meegebrachte alcohol verboden. Flessen worden in beslag genomen en aan het einde van de reis weer teruggegeven. Overigens is 1 fles wijn of 1 fles Champagne wel toegestaan. Maar die mag alleen op de kamer worden gedronken. In het restaurant je eigen champagne/wijn drinken kan wel, maar dat kost dan wel een paar dollars. Pffffff.
We leveren onze bacardi-schatten dus maar zonder morren in, want nu willen we wel echt naar binnen. Nog één foto voordat het zo ver is. Dit kiekje voor het geval je kwijt bent, dan weten de bootmensen in elk geval hoe je porem er bij het opstappen uitzag.
Wauw wat een checkpoints. Maar nu zijn we eindelijk binnen. Het cruisen kan beginnen.
Don’t stress….it’s just me!
I’ve spent over 25 years working in content strategy and digital transformation, which means I’ve seen enough technology hype cycles to be skeptical and enough genuine innovation to stay curious.
Want to talk shop? Do get in touch!
I have a newsletter and it's bearable. Subscribe to read my (Gen)AI articles!
