De schuifdeuren gaan open en ik bevind me opeens in een hele andere dimensie. Een plek waar rendierenhoofden liedjes van Elvis zingen, olijk kijkende Santa’s over gespannen koorden heen fietsen alsof het niks is en overal kekke lampjes branden. Ik ben in het Utrechtse Tuincentrum op de Kerstafdeling. Okay, dat klinkt een stuk minder magisch dan het bedoeld is. Voor alle duidelijkheid: de kerstafdeling van het tuincentrum heeft met tuincentra niks meer van doen. Voor je kerstland ingaat ben je nog in het land der stoffige chrysanten. Wanneer je de schuifdeuren door bent is het pure magie.

Van kerst raak ik altijd compleet in trance. De grote verlichte sleeën en sneeuwmannen voor in de tuin, zie ik in mijn fantasie al op mijn balkon staan. Het liefst koop ik zodanig veel lampjes dat mijn huis vanaf de maan te zien is. Natuurlijk komt daar nooit wat van. Ik ga mijn dak niet op en als het allemaal op het balkon staat kan ik er zelf ook al niet van genieten. Daarbij ben ik nog heel even niet stinkend rijk en moet ik op de centjes letten. Ik koop dus alleen ballen, lampjes, kandelaars, guirlandes, kerstmannetjes en rendieren die minder kosten dan 10 euro. Het meeste zelfs minder dan 5 euro. Het probleem is alleen dat een boodschappenwagen vol met 5-euro-dingen nog steeds een dure boodschappenwagen is. Maar zolang Rudolph’s hoofd Elvis blijft zingen en klimmende kerstmannen me guitig aan staren, denk ik daar niet eens aan.

Ook het feit dat ik vorig jaar al een hele verzameling versiering heb gekocht kan de pret niet drukken. Vorig jaar had ik namelijk een blauw-zilveren bui. Dit jaar is het een rood-zilveren bui. Er moeten dus rode ballen komen, dat spreekt voor zich. En als ik dan rode ballen heb (dat klinkt een beetje raar geef ik toe), dan zijn rode slingers ook noodzakelijk. Een rode lantaarn mag natuurlijk ook niet ontbreken. En vergeet aub niet om ook de rode kandelaren en raamkaarsen mee te nemen. Ooooooh en een verlicht nepboompje in een felle blauwe kleur. Die MOET ik hebben. Ok, hij is niet rood. Maar mooi blauw is ook een beetje rood toch?!!

Pas wanneer ik bij de TL verlichte kassa mijn spullen op de band leg, realiseer ik me dat ik eigenlijk voor een bloempot kwam. Die zit niet in mijn wagentje moet ik constateren. Wel al het rode en wat van het blauwe spul, kattengras en een peperplant. En dan moet je nagaan dat ik niet eens wist dat ik dat allemaal nodig had. Lang leve het tuincentrum. Zij weten tenminste waar de moderne vrouw behoefte aan heeft!